从原木锯剖到加工成木制品过程中所用的各种切削加工设备。主要用于建筑、家具和木模等制造部门。
用于加工木材的车床出现较早。15世纪末，欧洲有了人力、畜力、风力和水力驱动的简单木工锯机。1791年，英国的S.边沁先后发明了平刨床、单轴木工铣床、镂铣机和木工钻床等。1805年，英国的M.I.布津内尔发明圆锯机。1828年，美国的W.伍德沃思发明压刨机。1834年，美国的G.佩奇和J.A.费伊分别发明榫槽机和开榫机。1880年，发明了框锯机。1900年，发明了多联带锯机。此后随着电子技术和计算机技术的发展，各种自动木工机床相继出现。
根据加工方法和对象，木工机床可分为木工锯机、木工刨床、木工车床、木工铣床、木工钻床、开榫机、榫槽机、木工砂光机、以及修整、刃磨木工刀具的辅机等。木工机床一般由6个主要部分组成。①切削装置。用于使刀具做高速旋转运动。②进给装置。用于送进木料或刀具，如滚筒、输送链和跑车等。③导向和压紧装置。用于引导木料向刀具送进或压紧木料，如导板、压紧器等。④安全防护装置。用于防止切削时木料的反弹，如扇形板、止递器、防护罩等。⑤吸尘装置。用于收集加工时产生的木屑和粉尘。⑥降低噪声装置。
国内木工机械以山东青岛，广东伦教较为集中。改革开放以来，以前的老国有企业纷纷改制，转变经营理念，像哈尔滨木工机械，苏州福马集团，山西榆次热压机厂，山东威海木工机械厂，青岛木工机械总公司等等，都完全转变为市场经营体制。
砂光机以德国，意大利见长，台湾产砂光机在50-80年代占据了中低端市场，进一二十年来，大陆产砂光机异军突起，在大陆及世界各地运转生产，但是质量仍然有待提高，质量及性价比上以青岛千川木业设备有限公司的“千川”牌，青岛建成豪，新动力等市场占有率较高，目前在国内山东临沂，菏泽，江苏邳州，浙江嘉善，南浔，福建莆田，广西，四川等木业加工密集地区都有大量分布；目前我国的木工机械出口势头甚猛，主要市场以第三世界国家为主，东南亚，南亚地区为主，有些质量比较好的甚至出口到美洲，欧洲市场。
总之，我国的木工机械发展已经有了很大提高，但是质量上仍然亟需提高才能在世界木机之林占有一席之地。