它生长于北半球，为冰川退却后最早形成的树木之一，多分布寒冷区域。因其耐寒、速生和对病虫害较有免疫力的特性，通常被用于重新造林、控制水土流失、防护覆盖或作保育树木。这位北半球来客，市场中也称之为枫桦、樱桃木，大名应是桦木。
桦木薄而不透水的树皮，早期为北美印第安人和早期定居者取来盖屋顶，制独木舟和做鞋。桦木树液也能制成桦木啤酒。森林中居住的人会用湿的红桦和纸皮桦的树皮点火。此外，桦木的主要化学成份"水杨酸甲酯",也是阿斯匹林的主要成份，具有止痛的特性。由于桦木具有皮革的气息，它还是男士香水的重要组成。
桦木根部及节结处多花纹，古人常用来做门芯等装饰，如今多用于结构、镶花木细工和内部框架的制作。作为地板，桦木淡褐色至红褐色，具有闪亮的表面和光滑的肌理。木质纯细，强度大；质地较软，弹性佳。纹理直且明显，或奔放个性。桦木本身有纤细典雅之美，细腻而柔和光滑的材性，使得桦木地板光滑耐磨，花纹明晰。搭配简洁的室内布设，雅致的家装风格，更显纯美温馨，品位独佳。热爱原木风或者要置办宜家家具的主人，还可以试试选择桦木边材制作的无明显花纹的浅色板做电视墙，不仅令空间更开阔明亮，也与纯度高的沙发、原木橱柜、暖白铁艺吊灯一并营造出素雅而有品位的家居格调，效果令人惊艳。 最后，桦木不耐腐，且干燥后易开裂和翘曲，因此干燥地区在秋冬应注意适当加湿，养护桦木地板。
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